¿Alguna vez has visto un juego donde dos personas golpean una pelota pequeña contra una pared a velocidades increíbles? Ese deporte se llama squash, una disciplina de raquetas que combina velocidad, estrategia y resistencia física como pocas.
Aunque a veces se le asocia con clubes privados y entornos exclusivos, el squash es un deporte accesible y apasionante que merece ser conocido por todos. Su historia, evolución y exigencia atlética lo convierten en uno de los deportes más completos del mundo.
Es realmente sorprendente cómo un juego que se juega en una habitación cerrada puede ser tan intenso y adictivo.
Los orígenes del squash: De las prisiones británicas a los clubes de élite
El squash, tal como lo conocemos hoy, tiene sus raíces en el siglo XIX en Inglaterra. Surgió como una variante del "rackets", un juego similar que se practicaba en las prisiones y escuelas británicas.
La leyenda cuenta que los prisioneros de la Fleet Prison en Londres empezaron a golpear una pelota blanda contra las paredes para entretenerse. Con el tiempo, este pasatiempo evolucionó y llegó a las escuelas privadas, donde los estudiantes lo adaptaron usando pelotas más rápidas y raquetas especiales.
El nombre "squash" proviene del sonido que hace la pelota al golpear la pared ("squash" significa "aplastar" en inglés). A finales del siglo XIX, se establecieron las primeras reglas formales en la Harrov School, y en 1928 se fundó la Asociación de Squash de Inglaterra, consolidando el deporte.
Curiosamente, al igual que el bádminton, el squash comenzó como un pasatiempo de las élites británicas antes de expandirse globalmente.
¿Por qué el squash es considerado uno de los deportes más exigentes?
El squash no es solo un juego de raquetas: es un deporte de alta intensidad que pone a prueba la condición física de sus jugadores. Según un estudio de Forbes, el squash fue nombrado el "deporte más saludable del mundo" debido a su combinación de:
- Resistencia cardiovascular (los jugadores corren hasta 5 km por partido).
- Fuerza explosiva (cambios de dirección rápidos).
- Coordinación ojo-mano (la pelota puede superar los 200 km/h).
Además, su dinámica en una cancha cerrada obliga a los jugadores a anticipar movimientos y pensar estratégicamente.
La evolución del squash: De juego británico a deporte global
Aunque nació en Inglaterra, el squash se expandió rápidamente a:
- Egipto (uno de los países más dominantes en la actualidad).
- Pakistán (cuna de leyendas como Jahangir Khan).
- Australia y Nueva Zelanda (con una fuerte tradición en el deporte).
En 1967 se creó la Federación Internacional de Squash (PSA), que hoy organiza torneos profesionales en todo el mundo. A pesar de no ser olímpico (aunque ha sido considerado en varias ediciones), el squash tiene un circuito profesional de alto nivel con eventos como:
- El Campeonato Mundial de Squash.
- El British Open.
- El torneo de El Gouna (Egipto).
Curiosidades sobre el squash que te sorprenderán
La pelota de squash no bota igual de rápido fría que caliente. Por eso los jugadores la calientan antes del partido.
- Jahangir Khan tiene el récord de más victorias consecutivas: 555 partidos sin perder.
- Una pelota de squash profesional puede alcanzar velocidades superiores a 230 km/h.
- Es uno de los pocos deportes donde los jugadores comparten el mismo espacio de juego, lo que añade un componente táctico único.
¿Cómo se juega al squash? Reglas básicas
Si quieres probar este deporte, aquí tienes las reglas esenciales:
- Objetivo: Golpear la pelota contra la pared frontal de modo que el rival no pueda devolverla antes de que bote dos veces.
- Puntuación: Se juega al mejor de 3 o 5 juegos, cada uno a 11 puntos (pero debe ganarse por 2 puntos de diferencia).
- Servicio: Debe cruzar diagonalmente y golpear la pared frontal por encima de la línea de servicio.
Faltas:
- Si la pelota bota dos veces antes de ser golpeada.
- Si un jugador obstruye al rival ("stroke" o "let").
- Si la pelota toca la línea de fuera ("out").
El squash hoy: Un deporte en crecimiento
Aunque aún no es tan masivo como el tenis o el bádminton, el squash está ganando popularidad gracias a:
Su accesibilidad (solo necesitas una raqueta, una pelota y una cancha).
Sus beneficios físicos (quema hasta 800 calorías por hora).
Su comunidad global (con torneos en más de 180 países).
En países como Egipto, Inglaterra y Francia, el squash es un deporte muy seguido, con jugadores como Ali Farag y Nour El Sherbini dominando el circuito profesional.
Conclusión: ¿Por qué deberías probar el squash?
El squash es mucho más que un "juego de ricos": es un deporte apasionante, exigente y adictivo que combina velocidad, estrategia y condición física.
Si buscas un deporte que mejore tu resistencia, reflejos y agilidad mental, el squash es una excelente opción. Y, quién sabe, tal vez te conviertas en el próximo campeón de tu club local.
¿Te animas a probarlo?
